El caso de la Via Lctea es especial pues se encuentra en el centro del cielo, y desde nuestra posicin podemos observarla completamente. Su forma espiral es clara y distintiva, con un brazo que se extiende hacia la derecha.

Segn los astronmos, la Via Lctea tiene una edad de aproximadamente 13 mil millones de años y contiene billones de estrellas, incluyendo nuestra propia Tierra.. La galaxia más cercana a nosotros es la Andromeda, que se encuentra a unos 2.5 millones de anos luz. A diferencia de la Via Lctea, esta galaxia es mucho ms grande y tiene una forma espiral mas irregular. Ambas galaxias estn en un proceso de colisi n, lo que significa que en unos 4 mil millones de años se fusionarán para formar una galaxia mucho ms grande y luminosa.. La fusin de galaxias es un fenmeno comn en el universo y puede tener efectos catastrficos sobre la vida como nosotros la conocemos. Por ejemplo, las ondas de choque generadas por la fusin pueden destruir planetas y estrellas, lo que podría terminar con la existencia de la vida en esas regiones del universo.. Estudios recientes han mostrado que la colisi n entre la Via Lctea y Andrmeda puede tener efectos menos dramticos que se pensaba inicialmente, pero aun así es algo que debemos monitorear cuidadosamente para comprender mejor el comportamiento de estas galaxias.. [TITULO: El universo observable alberga cerca billones de galaxias, entre las mas estudiadas se encuentran la Via Lctea y Andrmeda]